«Дорогой Константин Лядов, кому как не Вам могу я поведать о чувствах, которые я испытываю, знакомясь с этим величественным, истинно царственным городом, проникнутым столь величавой красотой, осматривая музей Эрмитажа, один из самых богатых в мире. Что касается русской мысли, такой свежей и такой глубокой, русской души, такой отзывчивой, такой поэтической по самой своей природе, – то я уже давно проникся ими, восторгаюсь ими и люблю их. Выражаю «Петербургскому листку» признательность за то, что он передал привет России от француза. Анатоль Франс»
В 1905 году по инициативе Анатоля Франса во Франции было создано Общество друзей русского народа. Летом 1913 года писатель посетил Россию, побывал в Петербурге и Москве.
11(24) июля в газете «Петербургский листок» была опубликована статья журналиста Константина Лядова под заголовком «Знаменитый французский писатель в Петербурге», помещен портрет Франса, а также автограф его письма Лядову. Статья заканчивалась такой фразой: «Просьбу … дать для «Петербургского листка» автограф, отражающий впечатления, навеянные русской столицей, – знаменитый гость выполнил с любезной готовностью и с тем мастерством чеканного стиля, который так обаятелен в его произведениях».
Франс Анатоль. (Настоящее имя Анатоль Франсуа Тибо). 1844-1924. Французский писатель, литературный критик и общественный деятель. Член Французской Академии с 1896 года. Лауреат Нобелевской премии (1921). В 1905 году основал Общество друзей русского народа, которое стало предшественницей других французских Обществ дружбы с Россией, существовавших в XX-XXI веках.
Лядов Константин. Русский журналист, сотрудник ряда газет Санкт-Петербурга. В 1913 году в ответ на свое приветственное послание получил письмо от Анатоля Франса, находившегося в то время в Санкт-Петербурге.